椰枣树-阿拉伯的吉祥树

椰枣树在阿拉伯世界被称为吉祥树，享有盛名的伊拉克蜜枣，就是由椰枣加工制成的。

椰枣原产何处？说法不一。有说它的祖籍在非洲，也有人说它原产海湾。原因是椰枣的生长需要炎热的气候，和适宜的灌概。而伊拉克正处于大陆气候，夏天气温高达40℃；又有底格里斯河和幼发拉底河丰富的水源。给椰枣的繁殖生长，提供了有利的自然条件。据20世80年代统计，全世界大约有1亿棵椰枣树，其中69%生长在阿拉伯世界。伊拉克又是世界上椰枣树最多的国家，约有2200万棵。据联合国粮农组织估计，全世界当时产椰枣约250万吨，而其中阿拉伯国家的年产量就有200万吨，仅伊拉克就产有椰枣近50万吨。

椰枣，由于产地、形状、颜色和味道的不同，名字各不相同，多达百种。但椰枣的主要成份都是碳水化合物、葡萄糖及蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、维生素B等。椰枣的含糖量很高,由于化学结构不同于蔗糖，不能提炼为结晶糖，但它可以不加糖淹制，故有“蜜枣”之称。

说起椰枣，我想起了上个世纪60—70年代，在我国市场上到处可以看到椰枣。人们叫伊拉克蜜枣。据说是伊拉克民主革命胜利初期，石油尚未归为国有，椰枣出口就成了国家的主要收入的来源。当时一些殖民主义者，企图以低制进口椰枣，为伊拉克新政权制造困难。于是，中国大量进口椰枣，给伊拉克人民以有力的支持。我国进口的椰枣约占伊拉克每年出口的三分之一，多时可达二分之一。伊拉克朋友曾开玩笑说，中国人每人吃一颗椰枣，伊拉克椰枣只能全出口给中国了！让殖民主义者们去抵制椰枣出口吧！其实椰枣很早就由丝绸古道传入我国了。明朝李时珍在《本草纲目》中曾指出：“椰枣是补身体、壮颜色” 的良药。

椰枣树干笔直，高丛，少有枝叉，树顶有羽状复叶。一棵树可产果50千克，结果期可达百年之久。